低炭素経済に向けた再生可能燃料の新しい潮流

後戻りはできません。すべての企業は今すぐ二酸化炭素排出量を削減するよう迫られています。多くの企業は、変化する気候から生じる環境やビジネス上のリスクを認識しているだけではなく、それらに対処するための措置を積極的に取っているというシグナルを顧客や投資家に向けて公に目標を設定しています。

脱炭素社会を実現するには、従来の化石燃料の消費を抑えつつ、引き続き輸送手段を確保するための創造的な方法を見つける必要があります。ディーゼル車や重機から航空機に使用されるジェット燃料まで、企業は社会の動きと働きを維持するために必要な燃料を生産するためのより持続可能な方法を模索しています。そこで登場したのが、最新世代のバイオ燃料です。

カリフォルニア州オークランド市を見てみましょう。同市は 2045 年までに米国で最も炭素排出量の少ない都市圏になるという目標を掲げています。フィンランドに拠点を置く持続可能な燃料供給企業の Neste と Western States Oil と協力し、同市は現在、ごみ収集車、道路清掃車、その他の大型車両や発電機のほぼすべてを、地元レストランから出る廃油や油脂から作られる燃料で動かしています。

この過程において、オークランドは炭素排出量を削減し、ディーゼル燃料を代替することによって住民の吸う大気の質を改善しているだけでなく、もともとは埋め立て地や下水に送られるはずだった廃棄物を活用しています。これは循環経済が適切に機能することを示す好例であり、オークランド市長の Libby Schaaf 氏によると、予算削減にも役立つそうです。

再生可能燃料: 次世代

バイオ燃料のアイデアは新しいものではありません。バイオ燃料製品は 20 年間以上生産されてきましたが、気候ソリューションが推進されるうちに、背景技術が変化し、進歩しています。

バイオ燃料の原料は、農業廃棄物だけでありません。燃料の原料とするべく特別に生産され、主に大手農業企業によって育てられた伝統的食品作物（特にトウモロコシと大豆）からも作られています。これらの製品は石油燃料と混合されており、燃焼からのCO2排出量を削減しています。この第一世代バイオ燃料は、輸送用燃料の進化を知るきっかけになりましたが、一方で、エンジンの寿命が短くなるという欠点もありました。

「再生可能ディーゼルへの切り替えは、お金がかかりません」とオークランド市長の Libby Schaaf 氏は言います。「再生可能ディーゼルに切り替えないと、気候変動と過剰排出の両方でコストがかかります。あらゆる事業や都市が行える最善の投資です」

再生可能バイオ燃料用の新世代の原料は、植物油から藻類からヤク脂肪までの全てが対象です。農業副産物、イモ類の皮や木の皮などの食品や庭作業からの廃棄物を使用すると、有機商業廃棄物はごみを減らすのに役立ちます。さらに、貴重な農地や水を食品の生産から迂回することを避け、業界の主要な課題に取り組みます。最終的な目的は、処理によってほぼ最高の炭素強度収率を得ることであり、それが最も大きな価値をもたらします。

急速に拡大する産業

従来のエタノールやバイオディーゼルとは異なる処理プロセスを用いて急速に成長している産業である Neste のようなバイオ燃料生産者は、非化石燃料源から次世代再生可能ディーゼルを生産しながら、化学的に同一のジェット燃料とディーゼル製品を供給しています。つまり、石油製品を混ぜ合う必要はありません。既存の内燃エンジンやジェットエンジン用の「ドロップイン」燃料として、硫酸や有害な芳香族化合物なしで燃焼させることができます。実際、Neste は、100 ％化石燃料のディーゼルから 100 ％再生可能燃料のディーゼルへ移行した場合、90 ％の排出量削減になることを確認しました。

バイオ燃料をよりクリーンに燃焼させ、適応性を高めるこれらの進歩は、進化する規制圧力と世界中の消費者の期待の変化と相まって、業界の急速な拡大を推進しています。再生可能ディーゼルの年間生産能力は、2017 年の約 6 億ガロンから 2024 年には 43 億ガロンに達すると予測されています。

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年間約 10 億ガロンの生産能力を持つ米国では、再生可能ディーゼル市場の成長は、低炭素燃料規格（LCFS）の採用によって明確に追跡されています。これにより、クリーンな輸送燃料（炭素強度で評価）の生産に対する税制上の優遇措置が得られます。カリフォルニア州とオレゴン州を筆頭に、LCFSの採用動きは北米全土に急速に広がっており、他の少なくとも10州とカナダは同様の基準を導入するための法律を提案または可決しています。

成長の余地はまだたくさんあります。米国エネルギー情報局（EIA）によれば、再生可能ディーゼルが現在、米国のディーゼル市場で占める割合は、わずか 5 % です。

バイオ燃料の課題は何ですか ?

再生可能燃料の拡大は、Western States Oil がオークランドの再生可能燃料の採用に欠くことのできない安定した供給を行うなど、いくつかの固有の課題に直面しています。原料を精製するプロセスは柔軟性があり、原材料の変動を考慮し、非常に正確でなければならず、ディーゼルエンジンで期待どおりに燃料を確実に作動させる必要があります。そして、極めて重要なポイントとして、精製プロセスは持続可能で、排出量を増やさずに操業できなければなりません。

これらの要因はすべて、再生可能燃料が現在、利益を上げるために税額控除などの政府のインセンティブに大きく依存していることを意味します。

適切な技術を導入すると、会社の利益に大きな変化をもたらすだけでなく、温室効果ガスの削減目標を達成するのにも役立ちます。

ここがエマソンの出番です。当社はバイオ燃料産業の発展において、オートメーションやその他の最先端技術を使用して、精度と効率を強化し、以下のような正確なレポート作成を行うリーディングパートナーです。

精密測定と制御により、原料の転換収率を改善
炭素強度検証と報告のためのデータ管理
計算と排出報告のための分析とデータ
ヒーターと熱交換器の燃焼最適化により、プロセス内のエネルギー使用量を削減し、排出量を削減
生産の中断や環境事故を防ぐためのリアルタイムの腐食監視と機器の健全性トレンド

適切な技術を導入すると、会社の利益に大きな変化をもたらすだけでなく、温室効果ガスの削減目標を達成するのにも役立ちます。例えば、シンガポールにある Neste の再生可能バイオ燃料精製所のデジタルトランスフォーメーションにおけるエマソンの役割において、そのオートメーションシステムとソフトウェアは、2023年までに年間最大130万トンの生産量を増やし続けています。

サステナビリティへの要求は、今後も続くでしょう。バイオ燃料は、1世紀にわたり支配してきた化石燃料によって依然として小さいものの、温室効果ガスの排出量を削減する競争が進む世界では、ますます適応可能性が高まり、競争が激化しています。

再生可能燃料やその他の持続可能な製品に対する需要は、個人や政府がより良い代替案を求めるにつれて増え続けていきます。そして、それはビジネスとして理にかなっています。規制環境は気候に優しいアプローチを推進するために急速に変化しています。早く転換に着手する企業は、この進化し続ける市場の中で回復力と競争力を獲得できるでしょう。